Название этого кулика берет корни из восточных языков, в частности распространенное в прошлом веке название турухтана - курухтан (курахтан) очевидно означало птицу, похожую на курицу. В дореволюционной России турухтана звали также просяник, драчун, брыжач, таратайка, турухтанчик, петушок, пеунец и даже морской петушок. Все эти название в полной мере отражают особенности поведения или внешнего вида этого интересного кулика. Латинское же название вида можно дословно перевести как воинственный любитель драк.

Полевые признаки турухтанов

Турухтаны - единственные кулики, обладающие ярко выраженным половым диморфизмом. В брачный период самцы турухтана определяются без особого труда благодаря своему необычному оперению (разноцветные пушистые воротники, выраженные бородавки желтого цвета на лицевой части головы). Сложности в определении появляются позже, когда самцы после линьки становятся практически неотличимыми не только от самок, но и еще и от всех остальных длинноногих пестрых куликов (особенно для неспециалистов). К слову сказать, что самки турухтанов заметно мельче самцов. Однако есть признаки, которые помогут безошибочно определить турухтанов в зимнем пере. От крупных песочников он отличается длинными ногами, а от длинноногих улитов турухтана отличает рыжеватый тон его оперения. Ноги и клюв взрослых самцов турухтана обычно оранжевого цвета. Молодые птицы до 3 лет и самки имеют темно-серый, зеленовато-серый или бурый цвет ног. Клюв самок темно-серый, иногда с розовым кончиком. Общими признаками для турухтана любого возраста и пола является узкая белая полоска вдоль крыла, а также белый рисунок на надхвостье в виде латинской буквы «V», хорошо заметные в полете.

Турухтан-самец в брачном оперении. Автор фото: Mamanon.

Ученые совсем недавно в 2006 году обнаружили, что среди турухтанов есть самые настоящие «нетрадиционалы» - так называемые федеры (faeder староангл. father) – самцы, внешне схожие с самками. Голландский орнитолог-любитель Йооп Юкема еще в 1980-х годах заметил, что отдельные самки отличаются от большинства других более крупными размерами, хотя при этом они были заметно мельче самого мелкого самца. И только вскрытие погибших птиц, а затем хромосомный анализ показали, что эти мнимые самки на самом деле мужички. Различить в природе настоящих самцов, самок и федеров практически невозможно. Их определяют только при отлове при помощи измерений (длина крыла). Хотя некоторые специалисты все же считают, что федеры по сравнению с самками более грузны на вид и выглядят как не вышедшие ростом самцы в зимнем пере. При внимательном наблюдении за стаей турухтанов федера можно отличить и по поведению: если самец агрессивно нападает на самкоподобную особь, то вполне возможно, что последняя является федером, так как обычно самцы турухтанов на самок не нападают.

Самка турухтана. Полет у этих птиц необычен, зачастую турухтаны "ходят" по воздуху. Автор фото: m-idre31.

Турухтан птица молчаливая, и только при критическом беспокойстве (на току, около гнезда или выводка, или при кольцевании) может приглушенно крякать или кряхтеть.

Распространение, численность и гнездовые биотопы (среда обитания) турухтанов

Турухтан - перелётная птица. Гнездовой ареал этого вида включает травяные болота и влажные луга тундр Евразии, а зимует он в Западной и Южной Европе, Африке, Южной Азии и даже в Австралии. Интересно, что турухтаны совершенно не привязаны к конкретным местам гнездования или зимовок, как это часто наблюдается у других видов птиц, например у вальдшнепа, который каждый год возвращается в место своего рождения с минимальным от него разлетом. Турухтаны отличаются совершенно бессистемными миграционными перемещениями. Ученые в связи с этим выдвинули гипотезу, что снижение численности гнездящихся турухтанов в Западной Европе обусловлено «исходом» гнездящейся популяции в восточные части ареала. Подавляющее число турухтанов гнездится в России, по оценкам орнитологов это около 1 миллиона особей, еще около 120 тыс. турухтанов гнездится в Северной Европе (Финляндия, Норвегия и Швеция).

Самка турухтана, водопой. Автор фото: Hiyashi Haka.

Репродуктивная биология турухтанов

Биология размножения турухтанов имеет свои особенности. Во-первых - наличие федеров. Биологический смысл присутствия таких самцов, как выяснили ученые, в том, что федеры не тратят энергию на отращивание брачного наряда и на борьбу за доминирующее право спариваться с самками. Они просто присутствуют на токах, копулируя как с традиционными самцами (рассматривается учеными как способ распространения своего семени в гнездовой популяции), так и с самками. При этом отмечено, что самки часто предпочитают федеров доминатным самцам в брачном наряде. Тем самым в природе поддерживается генетическая разнородность популяции.

Бородавки в основании клюва - один из ярких половых диморфизмов турухтанов. Автор фото: Foto Martien.

Обыкновенные самцы турухтанов в процессе токования делятся на доминантов и сателлитов (спутники). Сателлиты, как правило, имеют белый воротник и спокойный характер. Признаками доминантов являются цветной воротник и крайне агрессивное поведение. Поэтому на токах самые серьезные баталии за лучшее место (обычно это какой-то бугорок) разворачиваются среди турухтанов с цветастыми воротниками. «Белые воротнички» создают необходимую массовку, и под шумок добиваются взаимности у самок.

Турухтаны в полете. Автор фото: Dirk-Jan.

Половое созревание наступает в возрасте 2 лет. Постоянных пар турухтаны не образуют, т.к. полигамны. Однако, самка может спариваться с несколькими самцами в течение одного периода размножения. При этом она в одиночку высиживает и воспитывает птенцов. Кладка, как и все куличиные, состоит из 4 яиц. Инкубация продолжается от 20 до 23 дней. При опасности самка отводит от выводка, всячески отвлекая хищника на себя. Птенцы встают на крыло примерно через месяц после вылупления.

Бегущий турухтан-самец. Автор фото: stenaake.

Питание турухтанов

Турухтаны обычно кормятся на мелководье, но есть одна особенность, редко встречающаяся среди куликов - у этого вида присутствует четкое разделение типа кормов в зависимости от сезона. Летом это животные корма (водные и околоводные насекомые и их личинки), зимой большую часть рациона составляют растительные корма (семена наземных и водных растений).

Территориальный самец турухтана на току. Автор фото: Ferdi's - World.

Между жизнью и смертью

Максимальная продолжительность жизни турухтана была зарегистрирована в Финляндии – без одного месяца 14 лет. А обычно турухтаны живут около 5 лет.

Основными причинами смерти турухтанов являются естественные враги (серая ворона, хищные птицы и звери). Сокращению численности этого кулика способствуют и некоторые формы хозяйственной деятельности человека (осушение болот, интенсификация сельского хозяйства), а также спортивная охота на турухтана. В прошлом турухтана добывали просто в промышленных масштабах, в частности есть исторические сведения, что в Англии в 1465 году в честь избрания архиепископа Йоркского гостям в виде угощения подали 2400 тушек турухтана. В таком количестве их добывали при помощи силков на токовищах, откармливали в неволе и продавали гурманам.

Стая турухтанов на излете. Автор фото: sparven1974.

Интересное про турухтанов

Охотники-любители со стажем рассказывают про турухтанов невероятные истории, одну такую невозможно не опубликовать. Говорят, что когда охотник подбирается к месту гнездования очередной группы турухтанов, то долго незамеченным он не остается, в тот момент из стайки выделяются несколько особенно активных, мудрых самцов, которые бегут навстречу охотнику, распушая воротник и расправляя крылья, всем своим видом они «кричат»: «Не трожь самок! Стреляй в нас!». Жаль, досконально не известно, сколько вымысла в этой истории, но поступок турухтанов выглядит глубоко героическим и джентельменским.

Юлия Гришанова,
специально для Natureworld.ru: "Птицы"
Автор первого фото: Dirk-Jan.