Способность жить и дышать под водой у обычных пауков отсутствует. Чего не скажешь о водяном пауке (серебрянке) Argyroneta aquatica, проводящем практически все свое время в толще воды небольших озер и рек.

Для того чтобы дышать, водяные пауки сооружают гнезда из паутины, визуально напоминающие купола - в этих гнездах они и хранят воздушный запас, а для его пополнения выплывают на поверхность и оттуда переносят пузырьки воздуха на собственных волосках, растущих на брюшке и лапках.

Ученые давно установили, эти способности пауков транспортировать под воду воздушные пузырьки, но вот на способность воздушной капсулы паука вбирать в себя находящийся в воде кислород никто до этого не обращал внимания. Присуща ли такая особенность подводным паучьим гнездам, хранящим кислород, попытались выяснить два австралийских ученых Штефан Хэтц и Роджер Сеймур. Чтобы понять, насколько вода может удовлетворять нужду пауков в кислороде, ученые занялись экспериментами. При этом предполагалось, что именно из воды пауки захватывают кислород, концентрация которого в куполах время от времени уменьшается.

В лаборатории для пауков-водолазов были подготовлены специальные аквариумы. Посредством оптоволоконного кабеля, чувствительного к кислороду, Хэтц и Сеймур смогли определить парциальное кислородное давление как внутри купола, так и за его пределами на расстоянии 5-10 мм. Регулярность измерений позволила точно установить количество потребляемого пауком кислорода, а также объем воздуха, поступающего из воды в купол.

В ходе экспериментов австралийцы обнаружили, что вне купола парциальное давление кислорода несколько выше, чем в самом гнезде. Но снаружи кислорода находится в воде в растворенном состоянии, что не позволяет паукам дышать. Тем не менее, повышенное давление воздуха вне гнезд способствовало тому, что молекулы кислорода понемногу переносились в воздушные хранилище пауков. Т.е. растворенный в воде кислород из-за разности давлений поступал в камеру паука уже в газообразном состоянии.

Наблюдения за образом жизни пауков-ныряльщиков позволили сделать вывод, что пауку нет необходимости постоянно подниматься на поверхность за очередной порцией кислорода, так как купола-гнезда насыщаются кислородом непосредственно из воды. Удивленные ученые сделали вывод, что кислородная диффузия вполне удовлетворяет потребность серебрянок в воздухе, в частности тех, которые ведут пассивный образ жизни. Также этот объясняет периодические увеличение и уменьшение размеров воздушных капсул пауков-серебрянок в моменты активной жизнедеятельности и в периоды интенсивного роста. Дальнейшие изучения жизни пауков серебрянок позволили определить, что нормального функционирования им достаточно лишь пары килопаскалей концентрации воздуха в камере, тогда как обычные насекомые нуждаются в четырех-пяти килопаскалях.

Скорее всего, пауки наделены особым механизмом, позволяющим максимально эффективно расходовать кислород.

Видео о водяном пауке (серебрянке)

В фильме удачно запечатлена процедура приготовления паука к трапезе, перед тем как приступить к ней, паук-серебрянка наполняет свой пузырь дополнительным объемом воздуха, после чего затаскивает туда жертву.

Савицкая Ирина, специально для Natureworld.ru.
Материал содержит фото авторов: Norbert Schuller Baupi, NSMK