Имя загадочного ночного хищника каждый раз произносят по-разному – в одних случаях он тасманский дьявол, в других – тасманийский дьявол, но неизменной остается среда обитания и ареал необычного животного.

Первое знакомство человека с этим видом животных произошло во времена освоения Тасмании. Ссыльные каторжные рабочие из Англии колонизировавшие остров, для пропитания завезли кур, а тасманский дьявол истребил поголовно всю эту птицу.

А ведь, как известно, в то время вопрос пропитания стоял очень остро. Но само название - тасманский дьявол - хищник получил не только из-за поедания домашней живности англичан. Он, прежде всего, обладает агрессивным нравом и неприятным внешним видом.

Рычание сумчатого дьявола внушает ужас и похоже вначале на плаксивое ворчание, которое в дальнейшем перерастает в жуткий кашель с хрипом. Если же зверь злится, то издает пронзительный низкий рев. Эти дикие, кажущиеся неестественными, звуки до сих пор пугают людей. А кричат они часто.

Животное похоже окраской и коренастым сложением тела на медведя. Голова у тасманского дьявола в пропорции к телу достаточно большая, хвост короткий, само тело длиной приблизительно 50 см. Окрас черный, но иногда встречаются особи с вкраплениями из белых пятен. Из-за своего внешнего вида и дикого нрава тасманского дьявола активно уничтожали, ученые считают, что этот вид животных раньше обитал на материке Австралия, но теперь он встречается только на острове Тасмания.

Чистоплотности зверькам не занимать. Они постоянно себя вылизывают, умываются, складывая передние лапы лодочкой, обожают водные процедуры. Так же сумчатые дьяволы любят греться днем на солнце. Однако охотятся животные только в ночное время суток. В постоянный рацион входят кенгуровые крысы, попугаи, не большие млекопитающие, молодые валлаби, которых они добывают благодаря хорошим навыкам лазания по деревьям. Молодые особи более проворные и лазают по деревьям лучше.

Тасманские дьяволы ненасытны, поэтому часто едят все подряд, что удастся поймать. Не отказываются даже от мертвых лягушек и раков, которых они находят на берегах водоемов.

Тасманские дьяволы очень сильные звери и, невзирая на свой не большой размер не боятся нападать на животных, значительно превышающих их по габаритам, например, овец.

Брачный период у тасманского сумчатого дьявола зрелище захватывающее. Наступает он, как правило, ранней весной. Самец и самка проявляют сильную агрессию по отношению друг другу, которая не заканчивается даже во время спаривания. По истечении трех дней все отношения заканчиваются и самка выгоняет самца. Беременность длится два месяца. Затем на свет появляются от 20 до 30 детенышей. Но выжить суждено не всем, как правило, из всего выводка останутся двое, трое в лучшем случае четверо малышей. Нравы в семье жестокие – определяющим фактором выживания является способность быстро добраться до сумки матери, пока она не успела съесть замешкавшегося малыша.

Маленькие тасманские дьяволы растут быстро, и через 6 месяцев они уже способны существовать самостоятельно. Продолжительность жизни необычного хищника сравнительно не большая - порядка 7-8 лет.

Ученые, открывали, а точнее классифицировали вид пять раз, отсюда пять разных латинских названий Тасманского дьявола:

в 1808 году дано имя Didelphis ursina
в 1838 году Richard Owen предложил - Sarcophilus laniarius
в 1841 году - Sarcophilus harrisii
в 1903 году было предложено - Sarcophilus satanicus
в 1841 году предпринята еще одна попытка переименовать вид в Ursinus harrisii, но она не увенчалась успехом и животное в современной классификации имеет название Sarcophilus laniarius предложенное в 1838-м зоологом Ричардом Оуэном.

Терехина Ольга,
специально для Natureworld.ru,
фото авторов (в порядке публикации): Rogersmithpix, Myopixia, Arthur Chapman, Alice & Seig