Мир бабочек красив и разнообразен. Стоит немного окунуться в него, и он сразит вас своей необыкновенной окраской, многообразием узоров, формой крыльев. По самым разным оценкам ученых-энтомологов, сейчас в мире можно встретить более 170 тысяч видов чешуекрылых насекомых. Хрупких и нежных, похожих на цветы или на парящих птиц, но одинаково красивых и поражающих людей своей необычностью.

Среди бабочек есть свои «карлики» и «гиганты»: незаметные, маленькие, не превосходящие по размерам орех и огромные, скорее напоминающие птиц, чем привычных для нашего взгляда насекомых. Вот о таких гигантских, но хрупких и красивых бабочках мы и поговорим сегодня.

Это фото дает нам представление о внушительности размеров бабочки Совки. Автор фото: Bigal River Conservation.

Знакомьтесь – Агриппина - гигант из мира бабочек

На право называться самой большой бабочкой претендует представительница семейства совок – Тизания агриппина (Thysania agrippina). Она имеет и другие названия, например, Совка агриппина, Ghost moth или Белая колдунья, в Испании агриппину и вовсе прозвали бабочкой императором (Mariposa do Imperador). По биологической классификации отнесена к семейству Совок (Noctuidae) – семейству бабочек ведущих ночной образ жизни.

Агриппина совка в руках взрослого мужчины. Автор фото: rottweiler.wright.

Это самая гигантская бабочка, имеющая самый большой в мире размах крыльев. Он составляет 25–30 см, а длина ее тела – около 9 см. В тропических лесах Бразилии, в 1934 году удалось поймать особенно крупную особь Агриппины, размер крыльев которой достигал 30,8 см. Гораздо позже, в 1997 году на севере Перу также нашли похожую по величине бабочку этого вида. Несмотря на гигантские размеры, виды бабочек семейства совок (Noctuidae), к которому относится и наша героиня, изучен мало.

Здесь Тизания агриппина замаскировалась весьма посредственно, можно сказать, что это пример неправильной маскировки бабочки. Автор фото: Reinaldo Aguilar.

Внешне Белая колдунья похожа на обычного огромного мотылька с волнистыми по краям крыльями. Верхняя их часть и тело бабочки чаще всего бывает светло-серой или даже белой, с множеством серых, бурых или коричневых полосок волнистой формы. У разных представительниц Тизаний узор и окраска может быть различными: иногда узор коричневого цвета выделяется на белом фоне, у других – наоборот.

А вот это фото демонстрирует как раз обратный пример - великолепной маскировки. Чтобы разглядеть эту бабочку на стволе дерева уже на расстоянии одного метра надо сильно постараться. Автор фотографии: Robert Oelman.

Нижняя часть тела этой бабочки-великанши бывает темно-коричневой, иногда матовой с поблекшими пятнами. У самцов она обычно отдает металлическим, немного приглушенным свинцово-синим блеском. Если взглянуть на агриппину снизу, то поражает ее сходство с крупной хищной птицей: чередующие светлые и темные мазки, а также пятна создают иллюзию перьев. В полете Тизания вообще не воспринимается, как насекомое. Когда ее очертания расплываются в полутьме, она производит особенно пугающее впечатление.

Рисунок на крыльях Совки агриппины не замысловат, он совсем не интересен, но именно эта его "простота" позволяет бабочке так ловко маскироваться под общий фон текстуры коры многих деревьев. Автор фото: Reinaldo Aguilar.

Как живешь, гусеница?

Жизненный цикл Совки агриппины мало изучен. Без сомнения, это красивое насекомое проходит несколько стадий своего развития. Из яйца появляется гусеница, которая затем становится куколкой, а после на свет нарождается гигантская бабочка.

Вероятнее всего, развитие Агриппины совки имеет в своей основе классический цикл метаморфоза: яйцо-гусеница-куколка-имаго (возможно, именно этим и объясняется малоизученность и популярность этого вида среди ученых), поскольку именно на примере этого вида еще в XVII веке его описала и изобразила в гравюре известный немецкий энтомолог Мэриан Мария Сибилла.

Размеры гусеницы достигают в длину 15–16 см. Ученые заметили, что ее личинки, как и взрослые бабочки, питаются листьями кассии – двухметрового кустарника семейства бобовых (лист сенны).

Попытаемся посмотреть в "лицо" бабочке. Автор фото: Reinaldo Aguilar.

Где найти Белую колдунью?

Поскольку еще одно название этой ночной совки – южноамериканская тропическая бабочка, то нетрудно догадаться, что живет она в Центральной Америке и в Бразилии, в полумраке влажных тропических лесов. Отдельные особи можно встретить в Техасе и Мексике, куда, по мнению ученых, она мигрировала из южных районов.

Маскировка также не удачная, но это фото сделано ночью, в то время, когда у Тизаний начинается самое активное время жизни. Автор фото: Allan Hopkins.

Тизания только-только вышедшая из очередной стадии метаморфоза - куколки. Крылья еще не полностью расправились. Автор фото: EOL Learning.

Бабочку практически невозможно увидеть днем, поскольку она летает только ночью. Для дневного отдыха она предпочитает высокие деревья со светлыми стволами. Распластав крылья на высоте 3–4 метра, совка сливается с фоном дерева полностью. Если ее испугать, она мгновенно срывается с места и прячется на стволе другого подходящего дерева.

Тизания (совка) агриппина видео:

Вид бабочек Тизания агриппина не многочисленный. Масштабные вырубки лесных массивов, осушение болот, другая хозяйственная деятельность человека привели к значительному сокращению этих гигантских бабочек. В некоторых местах они и вовсе находится на грани исчезновения. В бразильском штате Риу-Гранди-ду-Сул ее относят к категории исчезающих и охраняют.

Тизания (совка) агриппина (Thysania agrippina) во всей широте своих крыльев. Автор фото: marceloesalgado.

Киселевич Галина, Кирилл Усанов,
специально для Natureworld.ru: "Бабочки".
Автор первого фото: Shirley Sekarajasingham.