Красная береза, или береза Ярмоленко (Betula jarmolenkoana) - это небольшое деревце от 2 до 5 метров в высоту с желтовато-серой корой и с молодыми ветвями красновато-коричневого или буроватого цвета. Растет в поймах горных рек и на галечниках на территории Казахстана и является охраняемым эндемиком этого государства. Красная береза крайне редкий и малоизученный вид. В настоящее время нет достоверных данных о численности и распространении этого вида. Однако точно известно, что красная береза находится на грани исчезновения. Критическое состояние вида обусловлено целым комплексом факторов (географические, климатические и экономические).

Ареал произрастания этой редчайшей березы ограничен поймами рек Текес и Байынколь в окрестностях села Нарынкол Алматинской области, которое расположено вдали от крупных населенных пунктов (районный и областной центры) в горах на высоте около 2000 метров над уровнем моря. Климатические условия местности характеризуются достаточно продолжительными по времени холодами. Местное население вырубает красную березу просто на дрова, только потому, что она растет поблизости и древесина этой породы замечательно горит в любом виде. При этом специалистами отмечено, что большинство жителей Нарынкола не ведают, что топят свои печи и камины «краснокнижным» деревом!

Следующим немаловажным фактором угрозы существованию березы Ярмоленко является нерегламентируемый выпас скота. Из-за отсутствия специальных пастбищ скот частных подворий регулярно стравливает молодую березовую поросль, чем препятствует лесовозобновлению этой ценной породы. Уменьшение площади произрастания красной березы в свою очередь привело к заболачиванию пойм Байынкол и Текес, а также к заиливанию этих рек.

Байынкольское лесничество, основанное в 2004 году использует все свои возможности для охраны и восстановления естественных популяций красной березы на территории Казахстана. Однако, несмотря на предпринятые меры, такие как штрафы за незаконные вырубки, массивы красной березы продолжают уменьшаться. Специалисты лесничества утверждают, что в настоящее время уже сложно найти полноценно развитое и здоровое взрослое дерево. Большинство сохранившихся красных берез – это поросль от срубленного дерева. Жизнь и внешний вид такого деревца значительно уступает таковым у нормально выросшего растения. Серьезную проблему для благополучного развития березовых рощ составляет также и отсутствие необходимых мероприятий по оздоровлению сохранившихся лесов. Без специальной санитарной обработки вырубок у деревьев могут начаться эпидемиологические заболевания.

Для сохранения этой редкой березы необходимо объединить усилия всех структур, как государственных, так и общественных. Первоочередной задачей является восстановление мест естественного произрастания красной березы и создание специальных питомников, а также информирование населения о важности сохранения этого красивого и редкого дерева. Для успешного выращивания этого вида в питомниках потребуются дополнительные знания об экологических требованиях красной березы. Поэтому известные ученые Казахстана уже проводят научные исследования экологии этого растения. К сожалению, отсутствие экономической выгоды от таких питомников может свести все усилия энтузиастов на нет.

В качестве альтернативы специалисты предлагают использовать красную березу для озеленения городов, в частности, города Алматы. Включение березы Ярмоленко в коллекции ботанических садов, а также высадка их в парковые зоны города сыграет не последнюю роль в сохранении этого вида для будущих поколений людей на Земле.

Юлия Гришанова,
специально для Natureworld.ru: "Экологическое состояние планеты"
Автор фото: Martha B. Moss.