Серьезным открытием ученых, специализирующихся на природе огня, стал тот факт, что, оказывается, не все лучшие в мире датчики дыма связаны со сложной электроникой. Пример тому - жучок Melanophila длиной около одного сантиметра, причем яйца свои он предпочитает откладывать только в сожженных деревьях. Специалисты из Боннского университета обнаружили, что эти жучки снабжены крошечными инфракрасными сенсорными органами, расположенными по обеим сторонам грудной клетки. Эти живые детекторы настроены на инфракрасные волны, которые излучает горящее дерево, и согласно расчетам способны ощущать жар горящего леса на расстоянии 12 километров. Впрочем, они могут срабатывать и далеко за пределами этого расстояния. Вполне вероятно, что Melanophila имеет детекторы дыма в своих антеннах. Во всяком случае, почувствовав запах горящей древесины, они взмывают в воздух, а их инфракрасные детекторы «сканируют» горизонт в поисках признаков дыма, давая тем самым жучкам нужное направление. Ученые, считающие сенсоры Melanophila потрясающим изобретением природы, надеются в скором времени использовать особенности их строения и способности действовать для создания более точных и эффективных противопожарных систем.

 

На изображении вверху:
- Melanophila (Цветное сканирование электронным микрографом);
На изображении внизу:
- Сенсоры, реагирующие на огонь у жучка Melanophila находятся сзади на второй паре ног. (Цветное сканирование электронным микрографом).